ભારતના વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી અને અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ દ્વિપક્ષીય વેપાર કરાર પર વાટાઘાટો શરૂ કરવા સંમત થયા છે, જે બંને દેશો વચ્ચેના વેપાર સંબંધોને મજબૂત બનાવવા માટે એક મહત્વપૂર્ણ પગલું છે. 13 ફેબ્રુઆરી, 2025 ના રોજ મોદીની વ્હાઇટ હાઉસ મુલાકાત દરમિયાન જાહેર કરાયેલી આ વાટાઘાટો બજાર ઍક્સેસ, ટેરિફ ઘટાડા, સપ્લાય ચેઇન એકીકરણ અને નોન-ટેરિફ અવરોધો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે, જેમાં પ્રારંભિક માળખા પર 2025 ના પાનખર સુધીમાં વાટાઘાટો થવાની અપેક્ષા છે.
આ ચર્ચા ટ્રમ્પની પારસ્પરિક ટેરિફ નીતિની પૃષ્ઠભૂમિ સામે થઈ રહી છે, જેનો ઉદ્દેશ્ય વિદેશી રાષ્ટ્રો દ્વારા અમેરિકન માલ પર લગાવવામાં આવતા ટેરિફ જેટલા જ આયાત પર ટેરિફ લાદવાનો છે. સંયુક્ત પત્રકાર પરિષદમાં, ટ્રમ્પે ભારતના ઊંચા ટેરિફ દરો, ખાસ કરીને ઓટોમોબાઈલ, કૃષિ અને ટેકનોલોજી જેવા ક્ષેત્રોમાં, અંગે પોતાના મંતવ્યો પુનરાવર્તિત કર્યા, અને મોટરસાયકલ, સ્ક્રેપ મટિરિયલ્સ અને નેટવર્કિંગ સાધનો સહિત પસંદગીના યુએસ ઉત્પાદનો પર મૂળભૂત કસ્ટમ ડ્યુટી ઘટાડવા માટે ભારત દ્વારા લેવામાં આવેલા તાજેતરના પગલાંનો સ્વીકાર કર્યો.
પીએમ મોદીએ વાજબી અને સંતુલિત વેપાર સંબંધો પ્રત્યે ભારતની પ્રતિબદ્ધતા પર ભાર મૂકતા વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો કે નવું વેપાર માળખું નવી આર્થિક તકો ખોલશે. બેઠકનો મુખ્ય મુદ્દો મિશન 500 ની જાહેરાત હતી, જે 2030 સુધીમાં દ્વિપક્ષીય વેપારને બમણો કરીને $500 બિલિયન કરવાનો મહત્વાકાંક્ષી ધ્યેય છે. વર્તમાન વેપાર વોલ્યુમ $129.2 બિલિયન છે, જ્યારે અમેરિકા ભારત સાથે $45.7 બિલિયન વેપાર ખાધનો સામનો કરી રહ્યું છે.
પીએમ મોદીએ ખાધ ઘટાડવા અને ભારતની વધતી જતી ઉર્જા માંગને સુરક્ષિત કરવાના હેતુથી, ગયા વર્ષે 15 અબજ ડોલરથી વધીને યુએસ તેલ અને કુદરતી ગેસની ખરીદી વાર્ષિક 25 અબજ ડોલર કરવાનું વચન આપ્યું હતું. બદલામાં, ભારત તેના ફાર્માસ્યુટિકલ્સ, કાપડ અને આઇટી સેવાઓ માટે યુએસ બજારમાં વધુ પ્રવેશ મેળવવા માંગે છે. સંરક્ષણ ક્ષેત્રમાં, નેતાઓએ લશ્કરી સહયોગ વધારવાની ચર્ચા કરી, ટ્રમ્પે જાહેરાત કરી કે ભારત નવા દસ વર્ષના સંરક્ષણ માળખાના ભાગ રૂપે F-35 સ્ટીલ્થ લડવૈયાઓ મેળવવા માટે વાટાઘાટો કરી રહ્યું છે.
આ પગલું ભારતના સંરક્ષણ ખરીદીમાં વ્યૂહાત્મક પુનર્ગઠનનો સંકેત આપે છે, જે પરંપરાગત રીતે રશિયન શસ્ત્રો પર આધાર રાખે છે. મોદીએ એ પણ પુષ્ટિ આપી કે ભારત ઇન્ડો-પેસિફિક સુરક્ષા ભાગીદારીને મજબૂત બનાવવાનું ચાલુ રાખશે, જે આ ક્ષેત્રમાં ચીનના લશ્કરી પ્રભાવનો સામનો કરવાનો એક છુપો સંદર્ભ છે. બેઠકનો બીજો કેન્દ્રબિંદુ ગેરકાયદેસર ઇમિગ્રેશન અને માનવ તસ્કરી હતો. ટ્રમ્પ લાંબા સમયથી સરહદ સુરક્ષા અને સ્થળાંતર નિયંત્રણ પર ભાર મૂકે છે, અને મોદી યુએસમાં અનધિકૃત ભારતીય સ્થળાંતરને સંબોધવામાં સહયોગ વધારવા સંમત થયા હતા.
આ સોદાના ભાગ રૂપે, ભારતે ચકાસાયેલ ગેરકાયદેસર ભારતીય સ્થળાંતર કરનારાઓને સ્વદેશ પરત મોકલવાનું વચન આપ્યું છે, જે ટ્રમ્પની વ્યાપક ઇમિગ્રેશન નીતિઓ સાથે સુસંગત પગલું માનવામાં આવે છે. વેપાર અને સંરક્ષણ ઉપરાંત, મોદીની મુલાકાતમાં યુએસ બિઝનેસ નેતાઓ, ખાસ કરીને ટેસ્લા અને સ્પેસએક્સના સીઈઓ એલોન મસ્ક સાથે ઉચ્ચ-પ્રોફાઇલ બેઠકોનો સમાવેશ થતો હતો . ચર્ચાઓ ઇલેક્ટ્રિક વાહનો (EVs), કૃત્રિમ બુદ્ધિ ( AI ) અને અવકાશ ટેકનોલોજી પર કેન્દ્રિત હતી, કારણ કે મોદી ઉભરતા ઉદ્યોગોમાં ભારતની સ્થિતિ મજબૂત બનાવવા માંગે છે. મસ્કે લાંબા સમયથી ભારતીય EV બજારમાં પ્રવેશવામાં રસ દર્શાવ્યો છે, પરંતુ સ્પેસએક્સની સેટેલાઇટ-આધારિત ઇન્ટરનેટ સેવા સ્ટારલિંક માટે ઓછી આયાત જકાત અને સીધા સ્પેક્ટ્રમ ફાળવણી માટે દબાણ કર્યું છે.
ભારતે તાજેતરમાં $500 મિલિયન સ્થાનિક રોકાણ માટે પ્રતિબદ્ધ વિદેશી ઓટોમેકર્સ માટે કરમાં ઘટાડો રજૂ કર્યો છે, પરંતુ ટેસ્લાનો ભારતમાં અંતિમ પ્રવેશ વધુ નીતિગત સ્પષ્ટતાઓ પર નિર્ભર રહેશે. તેમની બેઠકમાં, મસ્ક અને મોદીએ અવકાશ સંશોધનમાં સંયુક્ત સાહસોની પણ શોધખોળ કરી, જેમાં મસ્કે સંભવિત સ્પેસએક્સ- ઇસરો સહયોગ પર પ્રકાશ પાડ્યો. જોકે, નિયમનકારી અવરોધો હજુ પણ એક અવરોધ છે, ખાસ કરીને ભારતના સેટેલાઇટ ઇન્ટરનેટ બજારમાં સ્ટારલિંકના પ્રવેશ અંગે.
સરકારે એવું જાળવી રાખ્યું છે કે સ્પેક્ટ્રમ ફાળવણી સ્પર્ધાત્મક બિડિંગ પ્રક્રિયાઓને અનુસરશે, પરંતુ મસ્ક સીધા લાઇસન્સિંગની હિમાયત કરે છે. મસ્કની સાથે, મોદીએ ગૂગલના સીઈઓ સુંદર પિચાઈ અને માઇક્રોસોફ્ટના સીઈઓ સત્ય નાડેલા સહિત અન્ય ટેક ઉદ્યોગના નેતાઓ સાથે વાતચીત કરી. ગૂગલ સાથેની વાતચીત એઆઈ-સંચાલિત ગવર્નન્સ સોલ્યુશન્સની આસપાસ ફરતી હતી, જ્યારે માઇક્રોસોફ્ટ સાથેની ચર્ચાઓ ક્લાઉડ કમ્પ્યુટિંગ અને સાયબર સુરક્ષા માળખા પર કેન્દ્રિત હતી.
પીએમ મોદીએ યુએસ કાયદા નિર્માતાઓ અને મુખ્ય વ્યાપારી નેતાઓ સાથે પણ મુલાકાત કરી, જેમાં સેમિકન્ડક્ટર, મહત્વપૂર્ણ ખનિજો અને ફાર્માસ્યુટિકલ્સમાં સપ્લાય ચેઇન સ્થિતિસ્થાપકતાના મહત્વ પર ભાર મૂક્યો, કારણ કે ભારત ચીનથી દૂર તેની સપ્લાય લાઇનને વૈવિધ્યીકરણ કરવા માંગે છે. ટ્રમ્પની પારસ્પરિક ટેરિફ વ્યૂહરચના ભારત અને યુએસ માટે તેમના વેપાર સંબંધોને ફરીથી ગોઠવવાની તક રજૂ કરે છે, જે માલ અને સેવાઓના વધુ સંતુલિત વિનિમયને સુનિશ્ચિત કરે છે. જ્યારે યુએસ વધુ બજાર ઍક્સેસ મેળવવાની અપેક્ષા રાખે છે, ત્યારે ચાલુ વાટાઘાટો ભારતને મુખ્ય ક્ષેત્રોમાં તેની શક્તિનો ઉપયોગ કરવાની અને ” મેક ઇન ઇન્ડિયા ” પહેલ સહિત મોદીની દૂરંદેશી નીતિઓ સાથે સુસંગત અનુકૂળ વેપાર શરતો સુરક્ષિત કરવાની તક પૂરી પાડે છે.
વેપાર નિષ્ણાતો ચેતવણી આપે છે કે ફક્ત ટેરિફ ઘટાડવાથી માળખાકીય વેપાર અસંતુલન દૂર થશે નહીં, અને નિયમનકારી અંતરને દૂર કરવા માટે વધુ વાટાઘાટોની જરૂર પડશે. ભૂરાજકીય રીતે, ભારત-યુએસ વ્યૂહાત્મક જોડાણ ભારત-પેસિફિકમાં ચીનના આર્થિક અને લશ્કરી વિસ્તરણનો સામનો કરવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવશે તેવી અપેક્ષા છે. જેમ જેમ મોદી અને ટ્રમ્પ તેમની પાનખર 2025 વેપાર વાટાઘાટો સાથે આગળ વધે છે, તેમ તેમ આ ચર્ચાઓના પરિણામ વૈશ્વિક વેપાર, સુરક્ષા જોડાણો અને તકનીકી સહયોગ માટે દૂરગામી પરિણામો લાવશે. – મેના ન્યૂઝવાયર ન્યૂઝ ડેસ્ક દ્વારા.